Während hinter den großen, vergoldeten Toren der Singha Durbar-Palast in Flammen aufgeht, flattert davor eine Flagge im Wind. Feuer und Rauch im Hintergrund, das schwarze Stück Stoff im Vordergrund. Darauf befindet sich ein grinsender Totenschädel vor zwei gekreuzten Knochen, der einen Strohhut trägt. Ähnliche Bilder auch in Indonesien und auf den Philippinen, wo dieselbe Flagge regelmäßig im Chaos der Proteste auftaucht und gehisst wird. Dabei handelt es sich nicht um irgendeine Flagge, sondern um eine Piratenflagge, die weltweit bekannt ist: Es ist die Totenkopfflagge der Strohhutpiraten aus One Piece.

One Piece ist eine seit 1997 laufende Mangaserie des Mangaka Eiichirō Oda, die auch als Anime umgesetzt und im Fernsehen und im Kino ausgestrahlt wurde. Protagonist des Mangas ist Monkey D. Luffy, der gemeinsam mit seiner bunt zusammengewürfelten Strohhut-Crew nach dem legendären Schatz – dem One Piece – des Piratenkönigs Gol D. Roger sucht. Dabei geraten die Strohhutpiraten immer wieder mit anderen mächtigen Piraten, der Marine und sogar der Weltregierung aneinander. Während sie von Insel zu Insel segeln, bekommen sie es öfter mit Korruption zu tun, beispielsweise in Form eines Königs, der alle Ärzte bis auf 20 aus dem Land verbannt hat, die er für sich und seinen engeren Kreis beansprucht. Zwar ist Luffy selbst keine politische Figur und seine Aktionen ebenso nicht politisch motiviert, dennoch findet er sich im Laufe der Geschichte öfters als Gegner der vorherrschenden Macht wieder. Da er also immer wieder gegen korrupte Personen oder Gruppen kämpfen muss, hat sich seine Totenkopfflagge schließlich in der realen Welt als Symbol gegen Korruption etabliert.

Ezra Acayan – Getty Images

Dass es sich dabei genau um die One Piece-Flagge handelt, die bei Protesten der jüngeren Generationen mitgeführt wird, ist kein Zufall – immerhin ist es auch das Ziel der Teilnehmer:innen, Symbole zu verwenden, die vor allem für die Gen Z repräsentativ sind. Doch auch die Bedeutung der Flagge spielt eine wichtige Rolle dabei, wieso sie bei so vielen Protesten verbreitet ist. Für Fans von One Piece steht die Totenkopfflagge der Strohhutpiraten dafür, die eigenen Träume zu verfolgen, sich gegen unterdrückerische Mächte zu wehren und für Freiheit zu kämpfen. Und exakt diese Message ist es auch, mit der sich die jungen Teilnehmer:innen der Proteste in Nepal, Indonesien, auf den Philippinen und auch in weiteren Teilen der Welt nur allzu gut identifizieren können. Die Piratenflagge hat es über viele Ländergrenzen hinweg zu einem Symbol des Aufstands geschafft und ist inzwischen nicht bloß das Markenzeichen eines bekannten Franchise, sondern auch eine politische Bekenntnis und ein Zeichen des Widerstands.

Zwar gibt es kein offizielles Verbot der Flagge auf den Philippinen und in Indonesien, die jeweiligen Regierungen haben dennoch gezeigt, wie sie zu der Message dahinter stehen: Jede:r, der „die Ehre der Nationalflagge verletzt“, macht sich strafbar – was das aber nun genau heißt, ist nicht ganz klar.

Quellen:
https://edition.cnn.com/2025/09/19/asia/one-piece-flag-indonesia-nepal-protesters-intl-hnk-dst
https://edition.cnn.com/2025/09/17/world/video/one-piece-flag-protest-nepal-indonesia-philippines-france-digvid
https://zeenews.india.com/photos/entertainment/nepal-protestors-flash-iconic-anime-one-piece-flag-what-is-the-skull-and-straw-hat-jolly-roger-symbol-and-what-is-its-role-in-the-movement-2957943
https://www.pna.gov.ph/articles/1259843
https://en.antaranews.com/news/370721/govt-says-one-piece-pirate-flag-trend-not-banned-in-indonesia
Ein One-Piece-Nerd (Anton Foditsch)